تعرض مكتبة نيويورك العامة نسخة نادرة من القرآن الكريم الذي استخدمه زهران ممداني خلال مراسم تنصيبه رئيساً جديداً لبلدية المدينة، وذلك ضمن معرض بعنوان "مصحف الشعب: صناعة التاريخ في مبنى البلدية"، ويستمر العرض لفترة محدودة في القاعة الرئيسية للمكتبة.

يعود تاريخ هذا المصحف إلى أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر، وقد كُتب في سوريا العثمانية بالحبر الأسود، مع تمييز بعض الأجزاء باللون الأحمر. وتتميز هذه النسخة ببساطتها وخطها الواضح من نوع النسخ، مما يشير إلى أنها كانت مخصصة للاستخدام اليومي من قبل قارئ عادي، بعكس النسخ المزخرفة أو الفاخرة.

وصل المصحف إلى مكتبة نيويورك العامة بفضل المؤرخ أرتورو شومبورغ، أحد أبرز مؤرخي نهضة هارلم، الذي لم يكن مسلماً لكنه كرّس حياته لتوثيق الإسهامات الثقافية لشعوب من أصول إفريقية وجمع مكتبة ضخمة شملت المصحف. بعد أن باع شومبورغ مجموعته البالغة 4 آلاف كتاب إلى مكتبة نيويورك عام 1926، أُسس مركز أبحاث يحمل اسمه داخل المكتبة، ويعد هذا المصحف جزءاً من مجموعته الثمينة.

خلال مراسم أداء اليمين في محطة "سيتي هول" المغلقة منذ عام 1945، استخدم ممداني ثلاثة مصاحف، حيث وُضع مصحف شومبورغ الصغير الحجم فوق مصحف أكبر ملكٌ لجدّه، وفي وقت لاحق خلال حفل عام أمام مبنى البلدية، أدى اليمين على مصحف آخر ورثه عن جدّيه. وقد تم اختيار المصاحف بالتشاور مع المستشارة الأولى زارا رحيم، وزوجته راما دواجى، وأمينة قسم دراسات الشرق الأوسط والإسلام في المكتبة هبة عابد.

قال لي باري براون، أمين المخطوطات والمحفوظات في مركز شومبورغ: "يتيح عرض المصحف لسكان نيويورك فرصة أن يكونوا جزءاً من هذه اللحظة التاريخية". وأضاف أنتوني دبليو ماركس، رئيس مجلس إدارة المكتبة ومديرها التنفيذي: "يمثل هذا المصحف الذي حفظه شومبورغ للمعرفة والاستمتاع لجميع سكان نيويورك، رمزاً أوسع للتمثيل والشمولية والوعي المدني".

يُذكر أنه لا يوجد أي شرط قانوني لأداء اليمين على نص ديني محدد، إذ استخدم معظم أسلاف ممداني الإنجيل، مثل إريك آدامز، وبيل دي بلاسيو، ومايكل بلومبيرغ، لكن استخدام القرآن في هذا الحفل يمثل لحظة تاريخية فارقة في تاريخ مدينة نيويورك.